Les cornflakes ont plus de gènes que les gens

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Les chercheurs ont découvert qu’une tige de maïs contient environ 32000 gènes après plus de quatre ans de travail impliquant environ 150 scientifiques. En revanche, l’ADN des humains contient en moyenne un peu plus de 20700 gènes. C’est 25000 de moins que le riz ou le blé et seulement 1700 de plus que les vers.

Les céréales de notre petit-déjeuner ont plus de gènes que nous, mais heureusement ce n’est pas le nombre qui importe, mais la sophistication des réseaux de gènes. Trois milliards de paires de bases d’ADN composent le génome humain. S’il était publié sous forme de livre de taille standard, il compterait plus d’un million de pages et demie (66 fois la taille de l’Encyclopaedia Britannica) ne contenant que quatre lettres (AGCT), faisant référence aux quatre bases trouvées dans l’ADN.

La découverte de ce gène a été réalisée au milieu du XIXe siècle par un moine augustin, Gregor Mendel, à Brno, aujourd’hui en République tchèque.