Dans les années 1870, une ville belge a embauché des chats pour distribuer le courrier

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La ville de Liège, en Belgique, a tenté de former une flotte de 37 chats facteurs en partant du principe qu’un chat perdu retrouve toujours le chemin de sa maison. Les animaux ont été déposés dans des lieux éloignés de chez eux, avec des messages attachés autour de leur cou dans des sacs étanches. Ils devaient ensuite se diriger vers leur maison grâce à leurs capacités d’orientation. Aussi étonnant que cela puisse paraître, l’expérience a fonctionné : en moins de 24 heures, les 37 chats sont rentrés chez eux avec leur message. Mais cette technique s’est révélée peu pratique et trop peu rentable. Le service a été de très courte durée.

Les chats ont d’incroyables facultés d’orientation : un odorat développé, une très bonne mémoire, ou encore une capacité à se créer et à visualiser une carte mentale. Comme de nombreux autres animaux, ils seraient également en mesure de s’orienter en détectant les champs magnétiques de la Terre.