Les post-it ont été créés par accident

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Ce sont en fait deux accidents qui ont permis aux post-it de connaitre un grand succès mondial. En 1968, un ingénieur travaillant pour une entreprise d’adhésifs échoua dans sa tâche de réaliser une colle surpuissante destinée à l’industrie aéronavale. Au lieu de cela, il créa par inadvertance un agent adhésif très peu collant, sensible à la pression, appelé microsphères de copolymère d’acrylate. Mais cet adhésif n’a pas intéressé la direction qui l’a jugé de trop mauvaise qualité et inutile. Il avait toutefois de nombreux atouts. Il était réutilisable et ne laissait aucune trace. Mais personne ne trouva d’application commerciale pour en faire un produit rentable.

Le second événement concerne un autre ingénieur de l’entreprise qui, pendant son temps libre, était choriste dans une église. Mais, lorsqu’il chantait, il perdait souvent accidentellement les repères des pages de chansons dans son livre de cantiques. Il suggéra alors d’utiliser le fameux adhésif directement appliqué sur des feuilles de papier. Après plusieurs échecs, ils réussirent à créer un prototype fonctionnel. Mais l’entreprise n’était pas convaincue et mit le projet de côté pendant trois ans. Ce n’est qu’en 1977 que les premiers tests de vente eurent lieu dans quatre villes. Ce fût un échec commercial.

Les équipes réunies autour du projet n’abandonnèrent pas. Un an après, la nouvelle stratégie qui consistait a distribuer de nombreux échantillons gratuits fonctionna au-delà des espérances : le taux de demande de réapprovisionnement était autour de 90%. Deux ans plus tard, le produit a été commercialisé aux États-Unis. Ainsi, après 5 années de refus constant de l’adhésif et sept autres années de développement et d’échecs, les notes adhésives ont finalement connu un succès retentissant dans les bureaux du monde entier.